Metro Ethernet (Metropolitan Ethernet) to technologia sieciowa wykorzystywana do budowy sieci metropolitalnych (MAN – Metropolitan Area Network), która opiera się na standardach Ethernetu, znanych z sieci lokalnych (LAN). W praktyce Metro Ethernet łączy wiele lokalizacji (np. biur, oddziałów, centrów danych) w obrębie jednego miasta lub aglomeracji, zapewniając wysoką przepustowość i elastyczność.
Metro Ethernet wykorzystuje Ethernet jako warstwę 2 (Data Link Layer) w rozległej sieci operatora. Dzięki temu użytkownicy mogą korzystać z tych samych protokołów i urządzeń co w sieciach LAN, ale w znacznie większej skali.
Zastosowania:
- Łączenie oddziałów firm w obrębie jednego miasta (np. biura, centra danych).
- Dostęp do Internetu o wysokiej przepustowości.
- Usługi transmisji danych (E-Line, E-LAN, E-Tree) między klientem a operatorem.
- Integracja z sieciami SD-WAN lub MPLS.
- Łącza dla centrów danych lub wirtualizacji zasobów (np. między DC w tym samym mieście).
Zalety:
- Wysoka przepustowość – od 10 Mb/s do nawet 100 Gb/s.
- Niski koszt w porównaniu z tradycyjnymi technologiami WAN (np. SDH, ATM, Frame Relay).
- Łatwość integracji z istniejącymi sieciami LAN (Ethernet end-to-end).
- Skalowalność – łatwo zwiększyć prędkość łącza.
- QoS (Quality of Service) – możliwość zapewnienia priorytetów ruchu.
- Elastyczne topologie – punkt-punkt, multipunkt, gwiazda, pierścień.